当院の無痛分娩の特長は原則として自然の分娩の進行の中で、麻酔をかけるという方法をとっていますので、自分でいきんで産んだという実感があります。
出産に伴う痛みを麻酔により取り除いた出産方法です。妊娠出産は病気ではありませんが、100%安全と言い切れるものではありません。出産には痛みが伴い、その激しい痛みは母体にはもちろん、赤ちゃんにとってもストレスになります。痛みはストレスホルモンを分泌し、胎盤の血管を収縮させてしまいます。そのため赤ちゃんにいく酸素が減り、それが長く続くと心音低下などのトラブルつながる可能性もあります。
無痛分娩の場合、使用する麻酔薬には鎮痛作用の他に筋弛緩作用があり麻酔中は産道の筋肉がのびやすくなるので、子宮口の開きも良くなり、さらに膣の筋肉ものびやすくなり分娩にかかる時間が短くすむといったメリットがあります。会陰切開も少なくすみ 傷口が少ないということは出血も少なくすみ、産後の回復も自然分娩に比べて速いです。また不測の事態が発生した場合でも麻酔がかかっているので、そのまま手術に移行で救命率が高くなります。つまり、無痛分娩は赤ちゃんのため、さらにお母様のためにも難産を安産に変えるお産ともいえます。
無痛分娩は麻酔をかけるタイミングが何よりも大切でタイミングを間違えると痛みをとることはできますが、いきむことができなくなり陣痛が弱くなってしまうことがあります。そのため、熟練した医師の技術が必要です。麻酔の専門的な知識と出産をよくわっている医師の技術の両方があって初めてよい無痛分娩が行えると言えます。
当院の無痛分娩の特長は原則として自然陣痛での無痛分娩ということです。他院の多くは日を決めて陣痛促進剤を使いますが、当院では自然陣発で入院してもらい、陣痛が強くなったら麻酔をかける方法です。もちろん、微弱陣痛等の時は陣痛促進剤を使うこともありますが、できるだけ自然の陣痛、つまり自然の分娩の進行の中で、麻酔をかけるという方法をとっています。深夜の無痛分娩も数多くあります。医師側としては大変なのですが（体力的に）その方が事故がないので、なるべく自然陣痛での無痛分娩にこだわっています。無痛分娩は特に難産のケースになる可能性が高い高齢出産の方や痛みに弱い人には向いていると思いますが、当院では本人が希望しない限り安産が予想される人には無理には進めていません。臨月になってから、外来の妊婦検診で産道を見て自然陣痛・無痛分娩のどちらの出産方法がその人に合うのか見極めてことでよい出産となるようアドバイスを行っていきます。迷っている方は、それから決めていただいても結構です。
無痛分娩の際に使用する麻酔は硬膜外麻酔という局所麻酔で、昭和30年代から行われ盲腸などの手術でも用いられる一般的な方法です。麻酔薬は安全性が確立されいて帝王切開も同じ硬膜外麻酔を使って行いますが、それよりも麻酔を弱くしたものを用います。薬が血液に直接入らないので、母体はもちろん赤ちゃんへの影響はありません。麻酔といっても痛みをとるための最低限の量しか使わないので、お母様は手足を動かすこともでき意識もあります。自分でいきむ事が出来る為産まれる時には自分でいきんで産んだという実感もあります。（自然分娩と変わりません）強い痛みでパニックになることなく出産時の感動をより大きく実感する事ができたという声が多く聞かれます。
国によっての考え方の違いや産科の受け入れ態勢の違いはありますが、痛みが無いことで出産時のストレスがなくお産の時間が軽減され母子にかかる負担も少ない、さらに産後の経過も良く安全性が高いということでアメリカ・フランスなどの医学先進国では、ほとんどの人が無痛分娩で出産しています。
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